불안장애(anxiety disorder)
다양한 형태로 비정상적인 불안과 공포로 인해 일상생활 속에서 불편함을 일으키는 정신 질환입니다. 불안과 공포는 위험이 닥쳤을 때 경고 신호로 정상적인 정서적 반응이지만 너무 지나치게 되면 상황 대처를 훨씬 어렵게 만들면서 정신적으로 고통받고 신체적인 증상까지 유발합니다.
불안한 감정으로 교감신경이 흥분되어 심장 박동수 증가, 호흡수 증가, 소화 장애와 같은 신체적인 증상이 나타납니다. 이러한 불안과 걱정때문에 학교나 직장생활, 대인관계나 학업과 같은 일상 생활에 어려움을 겪는 경우 불안장애로 진단받을 수 있습니다.
[불안장애 질환]
- 광장공포증
- 범불안 장애
- 공황장애
- 사회불안 장애
- 특정공포증
- 분리불안 장애
- 선택적 함구증
불안장애의 원인
여러가지 정신 질환이 속해 있기에 원인을 딱 한마디로 규정하기 어렵습니다. 일반적으로 정서적인 부분을 담당하는 뇌 신경회로 내의 신경전달물질이 부족하거나 과다할 경우, 혹은 뇌 연구 결과 사회심리학적인 측면으로 과거의 경험과 현재 받아들인 정보를 해석하고 판단하는 인지 행동적 측면 등이 병적인 불안을 일으키는 원인이 될수 있다고 발표하였습니다.
1.광장공포증
줄을 서 있거나 군중속에 있는 경우, 대중교통을 이용할 때, 영화관 같은 밀폐된 공간에 있을 때와 같은 상황에 극심한 불안과 공포를 느끼고 그러한 공간 자체를 회피하려고 하는 상태가 6개월 이상 지속되는 경우입니다.
2.범불안장애
사소하고 일상적인 일에 과도하게 걱정하고 불안해하며 이러한 생각이 장기간 지속되어 스스로 통제하기 어려우면서 불안에 관련한 다양한 신체적인 증상이 동반됩니다. 흔히 불면증, 근 긴장도 증가 등의 증상이 나타납니다.
3.공황장애
갑작스럽게 공포감과 불편함이 몰려들어 호흡이 가빠지고 가슴 답답함과 심장박동수가 증가하면서 발한 등과 같은 신체적인 증상이 생기며 극식함 불안감과 죽을것 같은 두려움과 같은 정신적인 증상이 같이 나타납니다.
4.사회불안장애
부정적인 평가를 받을 수 있는 사회적인 상황에서 공포와 불안을 경험하고 그러한 사회적인 상황에 대해 회피로 이어집니다.
5.특정공포증
특정 대상이나 상황에 대한 공포 심해서 이런 것에 노출되면 지나친 공포를 보이는데 심하면 기절하는 경우도 있습니다. 주저앉거나 의식을 잃는 행동이 자주 나타나며 공황 발작에 이르는 경우도 많습니다. 주로 곤충, 혈액, 주사기 바늘, 높은곳, 뱀 등에 관한 공포를 가진 사람이 많습니다.
6.분리불안장애
만 12세 미만 어린이에게 흔한 불안장애로 애착을 형성하고 있는 대상이 옆에 있어야 안심을 하고 잠시라도 헤어지게 되면 심한 불안을 느끼게 됩니다. 자신 혹은 부모에게 불행한 사건이 닥칠지도 모른다는 두려움과 걱정으로 복통, 두통, 구토 등의 신체증상을 호소함으로 관심을 유발하기도 합니다.
7.선택적 함구증
부모와 형제와 같이 가까운 사람에게 말을 하는 것에는 문제가 없지만, 낯선 사람에게 혹은 특정한 상황에서 대화를 하는 것이 어려워 입을 다물고 말을 하지 않습니다.
불안장애에 대한 예방법 및 관리법
불안장애가 한가지 원인으로 발생하는 것이 아니기 때문에 불안장애에 대한 예방법이 명확하지 않고 예방하기 쉽지 않습니다. 그러나 취미활동, 휴식 쉼호흡, 명상 등이 이완하는 활동과 운동을 병행한다면 심리적인 스트레스를 조절할 수 있습니다. 독서, 대화, 상담을 통해 본인의 마음을 관리하는 것이 필요합니다.
그리고 불안을 느끼는 환자를 이해해주고 지지해주는 태도가 반드시 필요합니다. 그리고 불안을 유발하는 원인을 불안을 느끼는 사람에게 많이 노출시키는 상황은 정말 좋지 않으니 전문의와 상담을 통해 노출을 단계적으로 조절하는 것과 적절한 대응 방법을 익혀 나가는 것이 좋습니다.
불안장애를 완화시켜주는 음식은 없다고 알려져 있습니다. 간혹 공황장애 환자는 심장 박동수가 변하기 때문에 카페인이 함유한 커피나 초콜렛 같은 음식을 피하라고 하지만 환자가 이런 음식을 간절히 원한다면 전문의와 상담하여 조정해보는 것이 좋습니다. 불안을 완화하기 위해 술을 마시기도 하는데 이런 음주 습관은 알코올 의존도를 높이면서 간 질환같은 신체 질환을 일으킬 수 있기에 좋은 습관은 아닙니다.